Het was even in het stof bijten voor wethouder Sandra Herkströter tijdens de behandeling van de begroting van Ability/Werkplein in de raad van Eemsmond. “Moeten we dan werkelijk zelf alle cijfers tot achter de komma controleren?” verzuchtte raadslid Dijkhuis.
De hete aardappel in het pannetje is natuurlijk de kwaliteit van de begroting van Ability. Er stond voor de zomer een bedrag van 550 duizend euro aan inkomsten dubbel in de boeken van het werkvoorzieningsschap. Voor de zomer ook behandelden de raden van de toekomstige Hogelandgemeente een eerdere versie van de begroting van Ability met een zorgwekkend tekort in de toekomst. De wethouders van Winsum, Eemsmond, Bedum en de Marne kregen de opdracht met een nieuw verhaal terug te komen. De dubbelboeking was door niemand opgemerkt.
Irritatie leefde er bij de raad van Eemsmond over het feit dat voor de zomer gesproken is over een begroting inclusief die dubbele boeking. Bert Rozema van de ChristenUnie hield de wethouder voor: ‘Het controlemechanisme op Ability werkt niet goed.’ Lya Groenewoud (PvdA); ‘Die kwestie van 550 duizend wekt weinig vertrouwen. Wij verwachten klip en klaar dat B en W zoiets op tijd ziet.’ Wethouder Herkstróter reageerde hierop met: ‘Nou ja, de raad heeft een controlerende taak. En had dit toch ook zelf moeten zien. Gelukkig hebben we deze fout er op tijd uitgehaald.’
Dit eigen schuld, dikke bult verwijt, viel slecht bij de raad. Eltjo Dijkhuis van GemeenteBelangen schopte deze bal voor open doel in: ‘Moeten we dan werkelijk zelf alle cijfers tot achter de komma controleren? We kunnen er toch op vertrouwen dat de wethouder ons deugdelijke cijfers presenteert?’ Herkströter voelde aan dat de discussie de verkeerde kant uitging en bond in: ‘Dijkhuis heeft daar een punt mee. Dit had niet moeten gebeuren.’
Vervolgens kwam een nieuwe irritatie naar voren. De jaarrekening van Ability is zonder dat de raad die gezien heeft goedgekeurd en naar het provinciebestuur gestuurd. Herkströter: ‘Dat is heel pijnlijk. De jaarrekening is door allerlei oorzaken wel binnengekomen maar niet op de goede wijze in het bestuurlijk circuit terecht gekomen. De andere drie gemeenten hebben de jaarrekening wel goedgekeurd. Wij niet omdat we geen standpunt namens de raad hadden.’
Dijkhuis interrumpeerde haar: ‘Dus we mogen wel 50 procent van de verliezen van Ability voor onze rekening nemen, maar de jaarrekening krijgen we niet te bespreken?’ Herkströter reageerde met gepaste politieke nederigheid: ‘Dit moeten we ons aantrekken. Dit gebeurt eens maar nooit meer.’
Er komt een sociale rechercheur die voor strengere handhaving van de bijstandswet moet zorgen. Naar verwachting zullen bij Ability/werkplein een aantal arbeidsplaatsen verdwijnen als gevolg van invlechting van de organisatie die nu nog onder de vier gemeenten valt. De raad betreurde het dat er geen advies van de Cliëntenraad voorhanden was. De oude raad was opgeheven en de nieuwe nog niet geïnstalleerd. In deze overgangsperiode was het niet mogelijk om advies te krijgen. Uiteindelijk ging de raad – als eerste van de Hogelandgemeenten – met de nieuwe begroting akkoord.
Tekst en foto’s: Berto Merx
