HET HOGELAND – Voor een redelijk gevulde, opgepimpte zaal in het gebouw van Werkplein Ability hield waarnemend burgemeester Henk Jan Bolding een enthousiaste en bevlogen nieuwjaarstoespraak. Het is van tevoren moeilijk in te schatten op welke wijze een waarnemend burgemeester zijn ambt zal invullen, maar met deze burgemeester lijkt gemeente Het Hogeland een goede in huis te hebben gehaald.
De burgemeester heette de aanwezigen namens de gemeenteraad en het college welkom, om te vervolgen met:
‘Het vervult mij met trots dat ik waarnemend burgemeester van Het Hogeland mag zijn. Ik ken Het Hogeland, ik heb het leren koesteren. Een schitterend, karakteristiek gebied met een heel eigen, uniek karakter.’
De burgemeester heeft het gebied op de racefiets leren kennen. ‘Zuidwolde, Bedum, het Lauwersmeer, Kantens, Onderdendam: rust, ruimte, variatie, historie, altijd verrassend op welk weggetje de banden ook zoeven.’
Burgemeester Bolding las vervolgens een aantal regels voor uit een gedicht van voormalig dijkgraaf Alfred van Hall, met de titel ‘Hoogeland.’
Wie niet van grootse luchten houdt
van dunne repen land
van weidse vergezichten
van leven op de rand
van zoete maren, zilte zee
van paarse kwelders
geharnast vee
– die heeft hier niets te zoeken
Welkom zijn de gasten
die het geheim begrijpen
die taal en teken ondergáán
die met hun voeten willen staan
in natte klei en schapenstront
die luisteren naar verhalen
van hoe het hier ooit was.
Bolding sprak over het perspectief, het onwaarachtige potentieel van de nieuwe gemeente. Een gemeente met toekomst, maar ook een gemeente die uitdagingen te wachten staat. De burgemeester doelde met name op de aardbevingsproblematiek, de diversiteit en daarin verscholen de complexiteit. ‘Meer gemeentelijke bestuurskracht is een belangrijke voorwaarde om aan te kunnen pakken wat absolute noodzaak is: gedupeerden ontmoeten, perspectief bieden en hun toekomst zeker stellen’ : aldus Bolding, die vervolgde met: ‘Den Haag gaat op een merkwaardige, frustrerende manier met de problematiek om, ondanks het felle verzet, de redelijkheid van de argumenten en de brede verontwaardiging. Het onrecht wordt versterkt door de technocratische manier waarmee de problemen worden benaderd. Mensen wonen niet in computermodellen en in statistische gegevens; mensen wonen in huizen. Het is die benadering die moet kantelen, en snel.’
Burgemeester Bolding gaat verantwoordelijk minister, Eric Wiebes, op korte termijn uitnodigen om kennis te maken met het nieuwe college en te spreken over de verdere aanpak. De burgemeester: ‘Het is volstrekt onacceptabel dat de bewoners van het bevingsgebied al jarenlang in onzekerheid verkeren en niet serieus worden genomen. De landelijke overheid heeft een kerntaak: veiligheid bieden en waarborgen. De overheid verzaakt de kerntaak. Mensen worden van hot naar her gestuurd, voelen zich niet gedekt en/ of gesteund.’
De burgemeester gaf aan dat de inwoners van Het Hogeland van hem en het college mag verwachten dat zij naast hen staan en er vóór hen staan. ‘Schouder aan schouder, het onrecht móet de wereld uit.’
De gemeente wil blijven aandringen op een snelle en rechtvaardige afhandeling van bevingsschade en een voortvarende versterkingsaanpak. Bolding: ‘Maar daarbij zijn we toch voornamelijk overgeleverd aan de grillen van andere partijen, en dat is een wrange constatering.’
Gemeente Het Hogeland wil perspectief bieden. Investeren in leefbaarheid, krachtige, zelfbewuste, dynamische gemeenschappen; investeren in een perspectiefrijke toekomst. Niet alleen met betrekking tot de aardbevingsproblematiek, maar ook voor de zorg, onderwijs, economie, landbouw, toerisme, welzijn en duurzaamheid.
Dat investeren wil de gemeente samen met de inwoners doen.
Bolding: ‘Met iedereen die behept is met de ‘Kop-der-veur-mentaliteit. De mentaliteit die net zo tekenend voor deze regio is als het landschap dat Ede Staal zo treffend wist te schetsen.’
De inwoners van Het Hogeland mogen de burgemeester, de wethouders en de raadsleden op genoemde mentaliteit aanspreken. De bestuurders willen benaderbaar zijn, dicht bij de burgers staan. Ruimte geven aan initiatieven, ideeën. Faciliteren en steunen.
Burgemeester Bolding: ‘Daar ligt een geweldige uitdaging. Voor u en voor ons. Want ook de gemeente Het Hogeland moet en gaat zich voorbereiden op initiatieven die NIET van de gemeentelijke tekentafels afkomstig zijn. Daarin zal de gemeente moeten leren, zullen we SAMEN moeten leren. Maar we willen als gemeente luisteren en ruimte bieden. Om samen te kijken wat dat betekent voor onze manier van werken. Hoe wij uw initiatieven kunnen helpen realiseren. Hoe de bewoners zich nu en in de toekomst verbonden weten én blijven weten met hun woonomgeving, hun gemeente, gemeente Het Hogeland. Die uitdaging, die handschoen, pak ik – pakt het gemeentebestuur – op. Graag samen met u. Met z’n allen de kop der veur. Dan moet die missie kunnen slagen.”
‘Jaja’, zullen de sceptici zeggen, ‘mooie woorden, maar wat komt er van terecht?’ Laten we het gewoon proberen, laten we het gewoon doen. Waarnemend burgemeester Henk Jan Bolding maakte tijdens de gemeenteraadsvergadering en de nieuwjaarsreceptie een zeer enthousiaste en bevlogen indruk. Hij lijkt prima in Het Hogeland te passen en straalt goede wil en daadkracht uit.
Met z’n allen KOP-DER-VEUR en er wat moois van maken!
